13,804 km. 15 timmar.

I slutet av september, måndagen den 29 närmare bestämt, landade Qantas flight 7 på Dallas-Fort Worth International Airport, efter en 15 timmar lång nonstop flygning från Sydney.
Fullbokad med 484 passagerare hade Qantas stora dubbeldäckare A380 då tillryggalagt modiga 13,804 kilometer.
Skulle tro att det för de flesta, om inte alla, innebar en viss befrielse att få sträcka på benen, jo visst hade de 14 som satt i första klass och de 64 i business haft tillfälle att sträcka ut sig, men ändå, att få gå och sätta fart på blodomloppet igen, skadar aldrig.

Hur som haver, med denna A380-jungfrutur blev detta också världens längsta flygning, tidigare hade en annan A380 rekordet, Emirates på sträckan Dubai-Los Angeles.

För Qantas del flögs denna sträcka med Boeing 747 tidigare, men då var det inte nonstop, pga motvind på tillbakaresan gjordes en mellanlandning i närbelägna Brisbane för bränslepåfyllning innan man fortsatte till Sydney. Lite onödigt kan tyckas, men säkerhetsbestämmelser är till för att följas och finns en destination i tidtabellen kan man ju inte bara hoppa över den.
SJ här hemma brukar glömma att stanna i Gnesta med sina regionaltåg, men då pratar vi om stenkasts avstånd. Och vi pratar om SJ.

Qantas kör över 200 flygningar mellan Australien och USA varje vecka, detta med A380. Imponerande.
Några kompisar till oss flög A380 Sydney-Dubai för en månad sedan och de hade bara lovord att säga dels om flygbolaget och om den tystaste av alla tysta flyg - Airbus A380.
Som har svårt att lyfta i orderböckerna, men snart kommer en stororder från någon av emiraten och smilbanden vänder uppåt hos Airbus igen, som för stunden är glada för framgångarna med den nya A350 XWB.

A380 - visst har hon en framtid.

Titta på en intressant video och läs en lika intressant skriven artikel i Sydney Morning Herald.
I artikeln diskuterar man anledningen till att A380 har svårt att lyfta ur Airbus orderböcker.
I videon lovsjungs hon, se den.

Denna mäktiga maskin servar USA:s västkust från Melbourne och Sydney.
Qantas är nöjda och det borde även amerikanska bolag kunna vara om de bara vågade, tänk bara New York eller västkuststäderna till Tokyo, Beijing,  Hongkong, Singapore eller någon annan större hub i Asien, vilken fullträff det skulle bli.

Men ekonomer, amerikanska givetvis, ekonomer som alltid har för stor talan i de allra flesta sammanhang, de förstör magkänslan hos alla de blivit tillfrågade av.
Dessa ekonomer vet förmodligen mindre om den verkliga flygsituationen mellan de stora naven än vad de gör gällande att veta.
De är protektionistiska, de vill inte släppa in Airbus flaggskepp på den amerikanska marknaden, det är där skon klämmer.

United Airlines, som nämns i artikeln skulle kunna leasa ett antal A380 och mata dem fram och tillbaka till asiatiska nav, med både vinst för passagerna och tillskott i den egna kassan.
Men nix, säger ekonomerna och United viker sig.
USA ser koreaner, thailändare, britter, fransmän, australier, gulfstatare, tyskar m fl flyga in med sina stadiga A380:s, varför gör de det, om det inte vore lönsamt?
Vakna USA, ni och Boeing har 747-8, ni har Dreamlinern, ni säljer, bolag köper, folk flyger.

A380 är min- och förblir min absoluta favorit.
May you keep flying high.

Historien om Qantas, del 2.

"Den stora malen" eller Giant Moth syns här år 1929. 

En enmotorig dubbeldäckare, de Hallivand-maskin med beteckningen DH.61. 

Det mindre systerplanet DH.50 hade rönt stor uppmärksamhet som en pålitlig arbetshäst, därför kom DH.61 som en större ersättare för att orka lyfta fler passagerare och tyngre postsäckar.

Det påstås att de bara tog 10 veckor att rita och utveckla denna variant, något häpnadsväckande sett ur dagens perspektiv.

Hur som haver, den första testflygningen i England genomfördes i december 1927, Planet transporterades sedan i delar till Melbourne och de Hallivand-fabrikerna där, efter att ha plockats ihop igen provflögs den på nytt den 2 mars 1928.

Här vilades inte på några hanar, utan full fart upp i luften.

Den här maskinen döptes först till Canberra men namnet ändrades snart till Giant Moth, alltså som beteckning på flyplansmodellen.

Tre maskiner av denna typ användes i Australien, främst för postflygningar med Australian Aerial Services Ltd och Qantas. 

De gick i tjänst för Qantas i april och maj 1929, utrustade med bolagets första flygande toaletter!!!

17 april 1929. Jungfruflygningen i "Apollo" mellan Brisbane och Charlieville, Queensland, här under en mellanlandning för bränslepåfyllning i Roma. Piloten denna dag hette P.H. Moody.

I kabinen på en De Havilland DH.61 såg det ut så här. Med plats för åtta passagerare visas här fyra lyckligt luftburna, året är 1929.

Tillbaka i Brisbane den 23 april 1929, har Qantas första luftpost- och passagerarflyg landat framför hangaren med Qantas i fullt utskriven text. Det var tider det. Lägg märke till dels G.P.O.-postbilen och postsäcken med AIR MAIL i stora bokstäver.

Det är alltså "Apollo" som poserar här, den andra av Qantas DH.61-maskiner döptes till "Diana."

Fram till 1935 flög de regelbundet post och människor, främsta anledningen till att de var i tjänst så relativt kort tid var helt enkelt att motorn, en Bristol Jupiter XI inte var fullt pålitlig.
Vilket också visade sig den 9 maj 1938, då maskinen "Apollo" störtade i  Mubo, Nya Guinea, dit det sålts några år tidigare.
Totalt byggdes bara tio exemplar av detta flygplan, vilket ur dagens ögon sett är ren kapitalförstöring, men för Qantas var den en god start i bolagets flygande historia.

Qantas, världens säkraste flygbolag har också varit ungt en gång i tiden. Del 1.

Bolagets första flygplan var en Avro 504K, det här exemplaret är en senare byggd kopia av planet. 

I Longreach, Queensland byggde man egna maskiner, bl den här, en de Hallivand DH 50J. Året är enligt uppgift cirka 1928.

"Den flygande båten", amfibiemaskinen Short S23 ligger här och guppar, men kunde lika väl fälla ut sina landningsställ och landa på landbacken.

En av världens äldsta flygbolag är Qantas Airways, Australiens stolthet som trafikerar världens metropoler.

Qantas utnämndes för någon vecka sedan till världens säkraste flygbolag i konkurrens med 140 andra bolag.

Dess historia är lång, denna dag nöjer jag mig med de första åren. Mer kommer senare.

Bolaget bildades i Winton, Queensland den 16 november 1920 som:

Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited, vilket blir QANTAS.

Ursprungligen så flög bolaget huvudsakligen flygpost i västra Queensland, med ekonomiskt stöd av den federala australiska regeringen.

Åren 1926 till 28 byggde Qantas en antal flygplan i Longreach, Queensland, se bild nummer två här ovan. På stjärtfenan står där Qantas. Vilket det också gör på den första maskinen i bolagets ägo (se översta bilden).

Från Cloncurry, Qld gick också den allra första Royal Flying Doctor Service. Det var den 17 maj som en de Havilland DH 50 lyfte med målet Julia Creek i Queensland. Planet hette Victory och i Julia Creek mötte över ett hundra personer upp för att se Victory landa.

Hon flög sedan under ett år, cirka femtio flygningar och 20 000 miles.

Vi hoppar fram några år och ser att föregångarna till British Airways, Imperial Airways och Qantas limited formerade sig som ett nytt bolag under namnet Qantas Empire Airways Ltd (QEA).

Bägge hade de 49% av bolaget, resterande två procent satt hos några oberoende bidragsgivare.

Låt oss avsluta år 1934 (för att återkomma) med att det nya bolaget nu upptog sina första "riktiga" flygningar mellan Brisbane och Darwin, med både DH 50 och dubbeldäckaren DH 61.

Mer kommer. Qantas är en lång historia.

Posten kom med fallskärm.

Detta är en vignette, ett vackert märke som sattes på all post till Mornington Island.

Här ligger Mornington Island i the Gulf of Carpentaria, Queensland, Australien.

Mornington Island är den nordligaste i ögruppen Wellesley Islands i subtropiska Queensland. 

Ön är ganska platt, som högst futtiga 150 meter och drabbas ofta med svåra följder av cykloner. Cyclone Steve passerade rakt över ön år 2000 och orsakade då svåra skador. 

Befolkningen som uppgår till cirka 1000 personer är mestadels ursprungliga aboriginer, många som flyttat hit från närbelägna Bentinck Island som fick sitt sötvatten förstört av en cyklon 1947.

Ön har ett flygfält som användes av det australiska flygvapnet under andra världskriget.

Under kriget förekom något ganska unikt vid juletid, när de stora "Flygande båtarna" som Qantas Empire Airways använde på sina flygningar mellan Sydney och Singapore och vidare mot Europa, under flygningarna norröver sakta sänkte sig ner mot Mornington Island.

För att landa?

Nej, för att med fallskärm släppa ner post, tidningar och paket till de boende på missionsstationen och flygpersonal stationerad på ön. Detta skedde under krigsåren.

Och tack vare ett nära samarbete mellan dåvarande VD:n för Qantas Mr Hudson Fysh och Pastor Dr John Flynn en veteran bland australiska missionärer och grundaren av det välkända Australian Aerial Medical Services, The Flying Doctors.

Idag har vi här hemma hos oss, lantbrevbärare, något vi vårdar väl och utnyttjar för att få behålla. 

Den gula bilen svänger ner på gården när vi behöver köpa frimärken eller ett paket skall hämtas eller lämnas, några korta ord byts och vi blir alla nöjda. Detta är vi innerligt tacksamma för.

Men att SAS eller Lufthansa skulle komma in på låg höjd med posten från utlandet har vi aldrig trott på och tror fortfarande inte på.

Idag tror de boende på Mornington Island inte heller på fallskärmspost.

Air New Zealands svarta skönhet.

Visst är det många flygbolag som förser några av sina flygplan med en tillfällig utsmyckning i avvikande färger. 

Men här är något lite mer beständigt, dessutom något av de vackraste flygplan jag har lagt mina ögon på. 

Air New Zealands i All Blacks-mundering slår allt färggrannt jag tidigare sett, möjligen kan någon av Qantas aborigin-målade maskiner matcha denna triple-seven.

Svart, grått och vitt kan det verkligen vara snyggt?

Om det kan, det är rent och med tydliga kontraster, dessutom som i detta fall, med ett enkelt och tydligt bildspråk, rent från plotter och grötiga motiv, det här flygplanet syns på håll, har du sett en gång, vet du nästa gång vad det är du ser.

Rugby är Nya Zeelands, möjligen jämte segling, nationalsport. Rugbylaget kallas All Blacks, klädda i svart.

Flygbolaget har som sponsor försett fem av sina maskiner med All Blacks färger och den karaktäristiska "ormbunks-logon". Den minsta av de specialmålade planen är en CS Beech 1900.

Maskinen på bilden är en Boeing 777-300ER, världens största tvåmotoriga flygplan, en typisk långdistansmaskin som bolaget använder på bland andra sina London-rutter.

ER står för Extended Range.

Emirates startar världens längsta A380 flyglinje.

Nu lyfter Emirates sig längre än något annat bolag med Airbus A380 Superjumbos.

Man öppnar linjen Dubai till Los Angeles, en lång-lång non-stop flygning på 13,420 kilometer. I tid tar det 16 timmar och 20 minuter. 489 pax rymmer maskinen.

Men säger de som kan, Emirates har ju flugit denna linje sedan flera år tillbaka, jo sedan 2008, men nu snackar vi A380, innan flög de Boeing 777-200LR, men den hade helt enkelt för få stolar, efterfrågan är större och då får den store ersätta.

Emirates är Airbus verkliga storkund när det gäller A380.

För några veckor sedan beställde de ytterligare 50 maskiner, utöver de tidigare 90 beställda. Till dags dato har 41 av de 90 levererats. 

"För oss är A380 framtiden", säger bolagets president Tim Clark.

Räknar man i distans är detta världens tredje längsta flygsträcka, den längsta för stunden är Deltas Johannesburg till Atlanta-flygning som tar 17 timmar.

Qantas kör en B747 mellan Sydney och Dallas, men imponerande 15 timmar i luften.

Aboriginsk flygplanskonst lyfter. Qantas är galleriet.

Det är inte första gången som australiska Qantas förgyller ett av sina flygplan med en målning inspirerad av Australiens egen ursprungsbefolkning.
När denna fabriksnya Boeing 737-800, med namnet Mendoowoorrji, visades för första gången i Seattle den 9 november höjdes ögonbrynen hos vissa, förmodar jag, för målningen är lite ovanlig både i form och färg, mot vad vi i allmänhet är vana vid.
Den är både "vitare och renare, den känns enklare och med färre karaktäristiska punkter."

Jämför och titta bara på gamla Wunala Dreaming på en Boeing 747-400, som redan 1994 överraskade världen i denna grandiosa utsmyckning.

Men Mendoowoorrji gjorde sin jungfruflygning mellan Seattle och Broome i Western Australia som Qantas fjärde flygmaskin i konstnärlig utsmyckning.  

Det rena form- och färgspråket är en tolkning av en målning från 2005 av den nu bortgångne aboriginske konstnären Paddy Bedford från East Kimberley-regionen upp i norra WA. 

Målningen från 2005 gavs titeln Medicine Pocket.

Hundratals åskådare väntade när planet landade på Broome International Airport, hurrarop och applåder mötte henne när hon rullade in för att parkera.

Paddy Bedfords dotter Kathy Watson, designfolk från Balarinji, Yawuru-äldre och även Gija-äldre från East Kimberley var närvarande.

Kathy Watson sa bl a; "Det är en känslosam stund och jag är stolt att få dela min faders konst med australier, västaustralier och folk från Kimberly för att på detta sätt föra fram den aboriginska konsten".

National Gallery of Australia, the Bedford Trust och Balarinji fick ett tack för att de stod bakom tillkomsten av detta nya flygande konstverk.

Och som en talare bl a sa: ...if you dream big, the sky´s your limit.

British Airways nya A380 på väg hem, för första gången.

Den 4 juli var det högtidligt värre på Heathrow när BA:s första Airbus A380 klämde ner alla hjul på landningsbanan.
Från Toulouse till London är det inte långt, men här är några små klipp från händelsen som måste betecknas som väldigt sen, i perspektivet av Emirates, Singapore Airlines, Qantas m fl  långtradarbolag och deras tidiga användning av dubbeldäckaren i sin erövring av luftens router.
Men bättre sent än aldrig.
Airbus har klagat på att en del av deras trofasta kunder betraktar detta flygplan annorlunda från andra modeller avsedda för långdistans, nämligen att denna maskin skulle vara mer av en lyxvariant, vilket ingalunda är fallet.
Jo, det finns förvisso lite mer utrymme för att klämma in rymliga förstaklassstolar/sängar, men business och ekonomi ser ut som i vilka maskiner som helst.
Dessutom kostar det vare sig mer eller mindre att sitta på rad 57 i en Airbus A380 än i en Boeing B747.
Tror att BA börjat inse detta och sätter sunt förnuft i första rummet nu.
Denna arbetshäst (A380) är mer ekonomisk än allt annat som far omkring i luften idag, Dreamlinern och nya A350 om något år kommer kanske att få lägre pris-per-stol än A380 men än så länge är detta luftens obestridde härskare. Jumbojetens (B747) alla år och prestige till trots.

315 000 för en 20 dagars privat flygresa?

Det finns något som heter Captain´s Choice, det australiska flygbolaget Qantas Boeing 747-400 lämnar den 26 april Sydney på en lyxig 20 dagars tur till Syd- och Mellanamerika.

En privat långflygning i ordets rätta bemärkelse.

Har du 315 000 kronor att spendera, så sätt dig i första klass och njut sedan av tango i Buenos Aires, de mäktiga och öronbedövande Iguazufallen, svängiga Rio, lite antika Havanna på Kuba, en tur på Panamakanalen, Galapagosöarna djurvärld, Lima i Peru, inkastaden Cuzco och högt belägna Machu Picchu för att sedan avsluta på mytomspunna Påskön, innan det bär av hem till Sydney igen.

Tycker du första klass är lite väl dyrt, så varför inte välja De Luxe Economy? 174 400 står det då på  prislappen, lite billigare men ändå inte trångt, då Qantas valt att inte fylla planet som vid ordinarie flygningar.

En och samma besättning är med hela vägen, bara det.

Lyxigt? Ja, men för den som har en plånbok som tillåter lite extra utsvävningar varför inte sväva ut till detta sydamerikanskt äventyr?

Platser kvar?

Vet ej!

Kolla med flygbolaget.