Swakopmund, Namibia

Ute vid havet, ungefär mitt på Namibias långsträckta kust mot Atlanten ligger Swakopmund. Tyska för Swakops mun. 280 km väster om Windhoek som är Namibias huvudstad ligger alltså denna badort och faktiskt också en plats där gammal tysk kolonial arkitektur är som mest påtaglig. Staden grundades 1892 som huvudhamnen i det dåvarande tyska Sydvästafrika, som alltså numera heter Namibia.

Här löper väg huvudvägen B2 förbi, liksom Trans-Namib, järnvägen från Windhoek till Walvis Bay. Flygplats finns givetvis också.

Invånarantalet är nästan 30.000 idag. En del fina attraktioner för besökande turister finns, exempelvis the National Marine Aquarium, ett stort Kristallgalleri och inte minst de spektakulära sanddynerna längs Langstrand söderut vid Swakopfloden.

Till Swakopmunds "skyline" märks bl a den vackra fyren.

Kända byggnader i staden inkluderar bl a Altes Gefängis, eller det Gamla fängelset, som ritades av Heinrich Bause 1909. Och den på bilden ovan, The Wörmannhaus byggt 1906 med sitt prominenta torn, idag är det ett stadsbibliotek. Huset har fått sitt namn efter den båt som landsatte de första bosättarna här, året var 1892.

Båten Marie Wörmann hade 40 tyska bosättare och 120 Schutztruppe (soldater). De byggde först grottor i sandynerna för att skydda sig mot svåra vindförhållanden, mest då vågor. En vågbrytare byggdes, hamnen byggdes med hjälp av 600 ur Kroostammens urbefolkning. Swakopmund blev snabbt den öppning mot omvärlden som inkommande och utgående båttrafik innebar.

När den Sydafrikanska unionen tog över Sydvästafrika år 1915 flyttades all hamntrafik till Walvis Bay, provinsiella regeringskontor stängdes, liksom mycket av affärsverksamheten, butiker mm. Folk flyttade ut. Staden hade förlorat sin attraktionskraft och sin ekonomiska bas.

Upptäckten av uranium i Rössing 70 km söderut, världens största ovan-jord uraniumgruva ledde till en enorm omvandling för Swakopmund, som på nytt levde upp och fick livskraft.

År 2000 skrev Kina och Namibia ett avtal om att upprätta en satellitspårnings-station i Swakopmund. Detta tillsammans med turismens betydelse har avgjort staden Swakopmunds öde från att ha varit dödsdömt till dagens blomstrande tillvaro.

Vädret till sist, omgivet av öken, regnar det mindre än 15 mm per år! Stuprännor och avloppsbrunnar i gatorna är ovanliga syner i Swakopmund.

Temperaturen är mellan 15 till 25 C året runt, torr värme, synnerligen behagligt med andra ord.