Groote Eylandt

Uppe i nordöstra Australien ligger inne i den stora bukten Gulf of Carpenteria - Groote Eylandt.

Anindilyakwa folkets hemland, som fortfarande talar sitt isolerade Anindilyakwaspråk.

Ön ligger ca 50 km ut från Northern Territorys fastland och dess östkust med Arnhems Land.

Avståndet till Darwin, huvudstad i NT är 630 km.

Groote Eylandt är ungefärligen 50 km bred från öst till väst och 60 från norr till syd. Totalytan är 2326 kvm.

Genomsnittligt är ön låg, med en medelhöjd på 15 meter över havsytan. Högsta punkt är Central Hill på 219 meter.

Ön namngavs av upptäcktsresanden Abel Tasman år 1644, namnet betyder Stor Ö på holländska. En vanlig stavning idag är också Groot Eiland.

Administration är lokal, Anindilyakwas distrikt av East Arnhems grevskap och ingår i Arnhem Land Aboriginal Reserve.

Det australiska gruvbolaget BHP Billiton utvinner magnesium på ön, imponerande 3,8 miljoner ton per år. En fjärdedel av hela världens produktion.

De som har tillstånd kan besöka ön, någon aktiv turistsatsning vill inte de inhemska satsa på. Det finns ett sportfiskehotell ET Escape, fiskbeståndet är rikt - en dröm för sportfiskare.

Känd är också ön för sina fina aboriginska klippmålningar.

Lite historia: När européerna första gången siktade ön var år 1623 då skeppet Arnhem seglade förbi utan att någon landsteg. Det gjorde som nämnts redan Abel Tasman som första europé år 1644 och det var han som namngav ön. De första eropéerna som bosatte sig "dröjde" ända till år 1921 då på en plats som heter Emerald River.

Det asutraliska flygvapnet RAAF använde öns airstrip under andra världskriget, något som även flygbolaget Qantas gjorde under en period något senare.

Groote Eylandt överfördes in under aboriginskt styre år 1976.

I maj 2008 hyrde den federala regeringen en del av ön, i gengäld (som hyra) skjuter regeringen till medel för hälsovård, skola och bostäder.

Var fjortonde dag utkommer the Eylandt Echo.

Sammanfattningsvis, det är svårt att få besöka ön, försök genom att kontakta the Northern Region of Northern Territory. Lycka till.

Det finns nästan inga foton jag kan lägga upp. Men medge att flygfotobilden (ovan) av ön är himmelskt vacker.