Admiralty Islands - Amiralitetsöarna

Precis norr om Papua Nya Guinea, i Bismarckarkipelagen ligger de - Amiralitetsöarna. Idag kanske mer kända som Manusöarna efter huvudöns namn. Du ser dom röda högst upp på kartan.

Manusöarna, sug på det namnet en stund och tänk, vilken drömö, för alla gamla radaktörer, redigerare, korrekturläsare, copywriters m fl, att få dra sig tillbaka till.

Ögruppen består av ca 40 öar, varav 18 är större och de har en total area av ca 2.170 km2.

Alin, Lon, Los Negros, Manus, Ndrolowa, Nihon, Tong, Pak, Rambuyto, St Andrews är alla från 1 km2 till huvudön Manus på .020 km2.

Lägg till mindre öar och atoller som Ripi, Kali, Salien, Seleheu och Sisi så blir kartbilden nästan komplett.

Man tror att för 8-10 miljoner år sedan sköt öarna, som har ett vulkaniskt ursprung, upp genom havsytan. Idag finns mängder av ilandspolade korallrester som täcker delar av den vulkaniska berggrunden.

Alla dessa, utgörande Amiralitetsöarna ligger ca 300 km norr om Papua Nya Guineas kust och dryga 850 km norr om dess huvudstad Port Moresby.

På öarna bor i runda tal 33.000 innevånare, huvudorten heter Lorengau och ligger på Manus.

Till stor del täcks öarna av regnskog och är boplats för en rad unika växter och fåglar (bl a storfotshöns) och många sorts fladdermöss bland däggdjuren.

Troligen bodde melanesier här redan 1.500 år f Kr.

Förste europé att landstiga var den nederländske Willem Schouten år 1616. År 1767 namngav Philip Carteret ögruppen, tillägget att han titulerades kapten är väl onödigt?

Området hamnade 1885 under tysk överhöghet och införlivades 1899 i området Tyska Nya Guinea och förvaltades av handelsbolaget Neuguinea-Compagnie.

Under första världskriget erövrade Australien ögruppen 1914 och senare även under officiellt förvaltningsmandat för hela Bismarckakipelagen av FN.

1942 ockuperade Japan under sin erövringsperiod av andra världskriget öarna för att förlora dem 1944 till USA, som under Operation Brewer ledd av Douglas MacArthur blev nya herrar.

De avlöstes 1949, då Amiralitetsöarna återgick till ett australiskt förvaltningsmandat fram tills Papua Nya Guinea blev självständigt 1975.

Klimatet är behagligt, ganska likartat året runt. 30-32C dagtid och ca 20-24C nattetid.

Genomsnittligt faller 3.380 mm regn per år, med den blötaste perioden juni - augusti.

Vill ni se ett sällsynt djur, unikt för öarna, den mosaikmönstrade svansråttan (Melomys matambuai) då är Amiralitetsöarna ert resmål.

Det finns många andra skäl också, bla för gamla manusförfattare, som nämndes ovan.